توفي الشاب البريطاني أندريه يارهام، الذي لم يتجاوز 24 عامًا، بعد صراع قصير وقاسٍ مع مرض الخرف الجبهي الصدغي المبكر — وهو شكل نادر جدًا من الخرف يسرق قدرات الدماغ ويشبه في تأثيره ما يحدث عادة لدى أشخاص في السبعينات من العمر.
بدأت أعراض المرض تلوح في حياة أندريه عندما لاحظت أسرته، قبل حوالي سنتين من وفاته، تباطؤ حركته وكلامه وتغيرًا في سلوكه، وهو ما دفعهم لطلب الفحوص الطبية التي أظهرت ضمورًا شديدًا في الدماغ مماثلًا لما يحدث للمسنين.
وبعد تشخيص رسمي في مستشفى في كامبريدج، بدأ المرض يتقدم بسرعة مفاجِئة، حتى فارق الحياة في 27 ديسمبر الماضي داخل مؤسسة رعاية صحية.
وعلى الرغم من صغر سنه، كان الخرف لدى أندريه شديدًا لدرجة جعلته يفقد القدرة على الكلام والمشي في مراحل متقدمة من المرض، ما دفع أسرته إلى الاعتناء به بشكل شبه كامل حتى نهايته.
في لفتة إنسانية تهدف إلى تحويل الألم إلى أمل، قررت أسرته التبرع بدماغه إلى الأبحاث العلمية بعد وفاته، في أمل أن يساعد هذا التبرع الباحثين في فهم أنواع الخرف النادرة والأسباب الجينية وراء ظهورها في سن مبكرة.
تبقى قصة أندريه تذكيرًا مؤلمًا بأن الخرف لا يقتصر على كبار السن وحدهم، وأن هناك حالات نادرة يمكن أن تظهر في شباب يشبهونه — وهو ما يدفع العلماء والأطباء إلى مواصلة البحث عن أسباب هذه الحالات وسبل تدخلها مبكرًا.
