توصلت دراسة علمية حديثة إلى أن شرب القهوة باعتدال قد يكون له تأثير إيجابي على الشيخوخة الخلوية لدى الأشخاص المصابين باضطرابات نفسية شديدة مثل الفصام والاضطراب ثنائي القطب.
وقد نُشرت نتائج هذه الدراسة في مجلة BMJ Mental Health، إذ تابع الباحثون 436 شخصًا يعانون من هذه الحالات ودرسوا العلاقة بين استهلاك القهوة وطول التيلوميرات، وهي هياكل صغيرة في نهاية الكروموسومات تُعد مؤشرًا على العمر البيولوجي للخلايا.
وتشير النتائج إلى أن الذين شربوا من 3 إلى 4 أكواب من القهوة يوميًا كان لديهم تيلوميرات أطول مقارنة بمن لم يشربوا قهوة، مما يعادل أن يكونوا أصغر بخمس سنوات بيولوجيًا، أي أن خلاياهم تبدو وكأنها تتقدم في السن بوتيرة أبطأ.
يعتقد الباحثون أن مضادات الأكسدة والمركبات المضادة للالتهاب الموجودة في القهوة قد تلعب دورًا في حماية التيلوميرات من التلف الناتج عن الإجهاد التأكسدي والالتهاب، وهما عاملان مرتبطان بتسريع الشيخوخة.
لكن الدراسة توضح أن الفائدة تختفي عند الإفراط في الشرب؛ إذ أن من يشرب أكثر من أربعة أكواب يوميًا لا تظهر لديهم نفس الفائدة، وقد يعانون حتى من تقصير التيلوميرات بسبب الإجهاد الخلوي.
رغم هذه النتائج الواعدة، يحذر الباحثون من أن الدراسة رصدية ولا تثبت علاقة سببية نهائية، لكنها تفتح الباب أمام مزيد من البحوث حول دور القهوة في صحة الخلايا لدى المرضى النفسيين.
